Europa podría prohibir las redes sociales a los menores: estas serían las nuevas reglas

La Comisión Europea ha presentado la EU KIDS ACT, una propuesta legislativa destinada a reforzar la protección de niños y adolescentes en internet y establecer unas normas comunes en todos los Estados miembros. El texto plantea que los menores de 13 años no puedan acceder a las redes sociales, mientras que la edad mínima para abrir una cuenta propia se situaría en los 15 años. La propuesta todavía debe ser examinada y, en su caso, aprobada por el Parlamento Europeo y el Consejo.

Para los jóvenes de 13 a 15 años, Bruselas plantea un sistema de "minicuentas" gestionadas por los padres o tutores, que permitirían acceder a redes sociales y plataformas de vídeo adaptadas a su edad. Estos perfiles contarían con un número limitado de contactos y tendrían un máximo de una hora diaria de exposición. En el caso de los menores de 13 años, se permitiría el acceso a determinados servicios de vídeo específicamente diseñados para ellos mediante cuentas controladas por sus tutores, también con un límite de una hora al día.

La propuesta también pretende modificar algunas de las funciones habituales de las plataformas para evitar que los menores permanezcan conectados durante más tiempo. Entre las medidas previstas figura la prohibición del scroll o desplazamiento infinito, de determinadas estrategias de recompensa y de las notificaciones automáticas durante las horas de sueño. También se limitaría el contacto no solicitado por desconocidos y las recomendaciones basadas en perfiles cuando puedan conducir a los menores hacia contenidos perjudiciales.

Los cambios afectarían igualmente a la configuración de las cuentas. Los perfiles de menores serían privados por defecto, mientras que la geolocalización, la cámara y el micrófono permanecerían inicialmente desactivados. Además, los servicios deberían ofrecer herramientas sencillas para bloquear o silenciar usuarios y gestionar el tiempo de uso. La normativa incluiría también a los chatbots y compañeros de inteligencia artificial, que tendrían que estar desactivados inicialmente y no podrían simular relaciones interpersonales destinadas a generar dependencia emocional.

Otro de los pilares de la EU KIDS ACT será la verificación de edad. Las plataformas y las tiendas de aplicaciones tendrían que utilizar sistemas para comprobar la edad de los usuarios, incluida una herramienta europea que, según la Comisión, no almacena documentos de identidad ni datos biométricos. En las cuentas ya existentes, los proveedores podrían estimar la edad utilizando indicadores razonables, mientras que las nuevas cuentas deberían someterse a una comprobación.

La propuesta introduce además un cambio en las obligaciones de las grandes plataformas: serán ellas las que deberán demostrar que sus servicios son seguros desde el diseño y adecuados para los menores. Los proveedores de plataformas de muy gran tamaño tendrán que presentar planes de cumplimiento y someter determinadas funcionalidades a una evaluación independiente. Por ahora, la EU KIDS ACT no es todavía una norma en vigor, sino una propuesta legislativa que inicia ahora su recorrido en el Parlamento Europeo y el Consejo.