Primera condena firme en España por maltrato animal ligado a sacrificios rituales

La Fundación AnimaNaturalis ha celebrado la primera sentencia firme dictada en España por delitos de maltrato animal relacionados con rituales de santería, una resolución que considera histórica y que ha sido posible gracias a la investigación realizada por la propia organización y a su posterior actuación como acusación popular durante todo el procedimiento judicial.

La sentencia pone fin a un caso iniciado en 2020 en el barrio de Canyadó, en Badalona, donde voluntarios de AnimaNaturalis detectaron actividad sospechosa en dos viviendas. Durante varias semanas, documentaron la entrada recurrente de animales vivos en los inmuebles y la posterior aparición de cuerpos de animales degollados y decapitados en contenedores cercanos, indicios que apuntaban a la realización sistemática de sacrificios rituales.

Toda la información recopilada fue trasladada a la Guardia Urbana de Badalona. Como resultado de las investigaciones, el 23 de octubre de 2020 los agentes interceptaron a dos personas que transportaban un gallo, nueve gallinas y tres codornices en cajas de cartón sin ventilación y en condiciones incompatibles con el bienestar animal.

Los animales fueron decomisados y trasladados al refugio Santuario Gaia. No obstante, cinco de las aves fallecieron posteriormente debido al grave deterioro de su estado de salud.

Tras más de cinco años de procedimiento judicial, la causa ha concluido con una sentencia firme que condena a dos personas por varios delitos de maltrato animal. En concreto, los condenados deberán cumplir una pena de 15 meses y cinco días de prisión por cinco delitos de maltrato animal con resultado de muerte, además de un mes y quince días de prisión por tres delitos de maltrato animal con resultado de lesiones.

La resolución judicial incluye además una medida destacada: la inhabilitación durante seis años y medio para ejercer cualquier profesión, oficio o actividad comercial relacionada con animales, así como para su tenencia y convivencia.

La abogada Anna Maria Estaran, responsable de la representación legal de AnimaNaturalis en este procedimiento, destacó la relevancia jurídica del fallo. "Por primera vez, la justicia española confirma mediante una sentencia firme que las creencias religiosas no amparan conductas que causen sufrimiento, lesiones o muerte a los animales", señaló.

Desde la organización consideran que esta resolución establece un precedente de gran importancia para la protección animal en España, al dejar claro que la práctica de la santería no puede situarse por encima de las leyes que protegen a los animales frente al sufrimiento evitable.

Por su parte, la abogada de AnimaNaturalis, Cristina Ibáñez, valoró positivamente la condena, aunque advirtió de las limitaciones de la legislación vigente. "Este caso demuestra que la investigación, la denuncia y la acción judicial pueden dar resultados. Pero también evidencia los límites de la legislación actual: aunque celebramos esta condena histórica, las penas previstas para los delitos de maltrato animal siguen siendo insuficientes frente a la gravedad del daño causado a los animales", afirmó.