Aumentan las familias que planean comprar platos preparados esta Navidad

Asistimos al boom de la venta de platos preparados. El consumo de estos alimentos ya precocinados o cocinados ha aumentado un 50% en los últimos tres años, según un estudio de "Worldplanel by Numerator" se prevé que ese porcentaje siga en aumento. En España los platos preparados mueven 4.200 millones de euros y en Europa llegan a los 20.000 millones.

En 2024, los hogares españoles aumentaron un 5,1% la compra de platos preparados, según los últimos datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). Estos productos alcanzaron las 806.098 toneladas vendidas al cierre del año y se consolidan como una opción cada vez más habitual en la cesta de la compra.

Este auge se produce en un contexto de cambio en la estructura de los hogares: los de una o dos personas son los que más crecen, mientras que los de cuatro miembros apenas aumentan.

El precio de la cesta de la copra continúa en aumento 

Llenar la cesta de la compra es cada vez más caro, este año las frutas y verduras, la carne y el pescado se han encarecido un 6,7%, y lo que más ha subido son los huevos, cuyo precio ha aumentado un 50% en apenas 6 meses, reflejo del brote de gripe aviar.

Otros alimentos que también se han disparado han sido el café, que ha subido un 19,4% interanual, la carne de vacuno, que ha aumentado un 17,8%, o el chocolate, que se ha encarecido en un 16,1%.

Estos productos llegan disparados al inicio de la campaña navideña, temporada alta de consumo por antonomasia. Alimentos como el cacao y sus derivados están presentes en turrones, bombones o el chocolate a la taza, clásicos navideños. Lo mismo sucede con los cárnicos, donde el cordero o el jamón son platos estrella en la mesa durante las fiestas.

Los súper y las tiendas de alimentación ganan terreno

Para el sector de la alimentación, los platos preparados son un motor de ventas en expansión. Los fabricantes, La Asociación Española de Fabricantes de Platos Preparados (Asefapre), confirman el crecimiento imparable. En 2024 se vendieron 702 millones de kilos de platos preparados con un valor de 4.197millones de euros. Lo que muestran que el consumo forma ya parte estructural de la cesta de la compra.

El gasto de los hogares en restauración alcanzó los 42.157 millones de euros en 2024, y el 17% corresponden a productos listos para consumir. La proporción deja claro que el supermercado y la tienda de alimentación se han colado en el terreno de la hostelería. El consumidor resuelve el almuerzo en el mismo lugar donde compra el resto de productos.

El auge de los denominados 'mercaurantes' hace temblar a las empresas de 'delivery'. Cada vez son más los españoles que optan por comprar platos preparados de supermercado.

Un informe de AECOC (Asociación de Fabricantes y Distribuidores) revela que uno de cada tres consumidores españoles tiene previsto incluir algún plato preparado en su menú esta Navidad. El ahorro de tiempo es la principal razón que llevan a los consumidores a elegir este tipo de productos.

El precio de no cocinar en Navidad

¿Cuánto nos costaría un menú de Navidad elaborado con platos preparados? No sólo el tiempo, el precio es un factor fundamental para el consumidor, no obstante, también se debería tener en cuenta los ingredientes (su procedencia, cantidades utilizadas, etc.), para decantarse entre la gran variedad de supermercados que nos ofrecen esta opción.

Nos hemos trasladado hasta un supermercado para hacer una compra navideña de comida preparada. Muchos de ellos, nos obligan a realizar el pedio anticipadamente, con una fecha límite para ello. Como en cualquier apto de consumo, es tanta la variedad y las opciones, ya que también existen página web que nos ofrecen está opción, así como establecimientos comerciales a pie de calle, donde su actividad principal es la comida preparada, optando por platos más elaborados en Navidad.

Nuestro menú para la cena de Navidad va a ser muy sencillo, será para cuatro comensales y consistirá en: Una variedad de canapés surtidos para compartir, con un precio total de 15 euros. Una ensaladilla de marisco al centro de mesa con un coste de 15 euros. Unas mini tortillas variadas con un precio de 15 euros. Y como plato único y principal una carrilada guisada de vacuno con un precio de 20 euros por persona.

El menú que hemos diseñado para Navidad, formado por 3 entrantes a compartir y un plato principal, tendrá un coste si optamos en la comida preparada para nuestros cuatro comensales de 125 euros.

El precio quizás no parezca demasiado para una cena, pero si tenemos en cuenta por ejemplo el coste del ingrediente del plato principal, en nuestro caso la carrillada de vacuno, con un precio a finales de noviembre para producto fresco que ronda los 18 euros el kilo, a esta cantidad le añadimos para el resto de ingredientes (aceite, verduras, caldo, electricidad, etc.), un coste medio de cuatro euros, un kilo de carrillada terminada tendría un precio de 22 euros. Por tanto, la facilidad de adquirirlo ya cocinado, y el ahorro de tiempo, se traduce en un sobrecoste de más del 350%.

Aunque la horquilla de precios varía dependiendo del establecimiento, es evidente que los platos preparados siempre serán más caros que los preparados en casa. Estos productos pueden ser una buena opción si lo que se busca es ahorrar tiempo. Pero si lo que queremos es ahorrar en la cesta de la compra, lo mejor será organizar un menú en el que tengamos en cuenta no solo el número de comensales, sino también nuestro presupuesto.

Apostar por productos típicos de nuestra zona, siempre será una buena opción, sobre todo porque los productos locales o de cercanía, tendrán un mejor precio. Además, podemos optar por varios tipos de carne a la hora de confeccionar nuestro menú, con la finalidad de escoger la que mejor se adapte a nuestro bolsillo.