Juanma Salgado, el chef pacense que aspira a llevar la cocina extremeña a lo más alto

20 de Noviembre de 2025

Juanma Salgado, chef y propietario del restaurante Dromo en Badajoz —reconocido con un Sol Repsol y un Bib Gourmand Michelin—, ha logrado situarse entre los tres finalistas del Concurso Cocinero y Camarero del Año 2025-2026. El cocinero, que ha representado a España en dos ocasiones en el Bocuse d’Or Europa y que acumula numerosos galardones nacionales, vuelve a destacar en uno de los certámenes más relevantes del panorama gastronómico profesional.

Salgado alcanzó la final tras su participación en la semifinal celebrada en Alicante, dentro de los actos programados por la Capitalidad Española de la Gastronomía 2025 que ostenta la ciudad. Para el chef, uno de los mayores desafíos de esta fase fue el altísimo nivel de sus competidores: “Todos eran cocineros de competición, con muchísima experiencia e historia en este ámbito”, explica a 7Días. A ello se sumaba la complejidad técnica de su propuesta gastronómica: “Quise presentar platos más complejos, sobre todo en el postre, en el que elaboré un caramelo soplado. Es una técnica delicada y en Alicante había bastante humedad, lo que lo hacía aún más exigente, pero conseguimos que todo saliera adelante”.

A pesar del esfuerzo, al terminar la prueba, Salgado no estaba del todo satisfecho con algunos aspectos, pues recuerda que en el plato principal, estéticamente, le fallaron algunas cosas: “De sabor estaba todo como debía, pero tenía un sabor agridulce por esa parte visual”. Por eso, escuchar su nombre entre los tres finalistas fue para él “una mezcla de alegría y alivio”.

Durante el evento también tuvo lugar la entrega del premio Florette “Reinventando los vegetales en cocina”, un reconocimiento que destaca la innovación culinaria aplicada al producto vegetal y que recayó en el chef pacense. “Creo que el premio tuvo que ver con el conjunto del menú, pero especialmente con nuestro entrante, un plato a base de maíz, diferente y con una presencia nueva que llamó la atención del jurado”, detalla.

Tras clasificarse, Salgado ya ha iniciado su preparación para la final, que se celebrará en marzo de 2026 en el marco de Alimentaria + Hostelco, la mayor feria internacional dedicada a la industria de los alimentos, bebidas y la gastronomía en España. “Nada es firme aún, pero estamos dando vueltas a conceptos y también recogiendo los consejos del jurado” asegura de cara a los próximos meses.

Un renacer competitivo

Juanma Salgado ha regresado con fuerza al mundo de las competiciones gastronómicas tras un parón en el que acompañó a jóvenes cocineros de Dromo en sus primeros pasos. Con la reapertura del restaurante en una nueva ubicación, considera que participar en el Concurso Cocinero del Año es “la mejor forma de volver a la escena nacional y situar a Badajoz en el mapa gastronómico". El chef destaca que los concursos han sido clave en su formación, permitiéndole crecer, conocer nuevos productos y salir de la rutina diaria.

De cara al futuro, Salgado aspira a seguir cocinando en Badajoz y consolidar Dromo como un referente local y nacional, convirtiendo la ciudad en un destino gastronómico atractivo. Defiende la importancia del trabajo conjunto entre restaurantes para impulsar la oferta culinaria de la región. De este modo, anima a los jóvenes cocineros a adentrarse en este mundo con “disciplina, paciencia y trabajo” recordando que la cocina es una carrera de fondo para quienes la viven con pasión.

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