Vuelta al cole: cómo evitar que septiembre pase factura a las familias extremeñas

Para quienes tienen hijos en edad escolar, la vuelta al cole es un gasto ineludible pues, por mucho que podamos aprovechar material o ropa ya comprados el curso anterior, siempre habrá que reponer. Sin embargo, no es tan fiero el león como lo pintan.

En 2026 vuelven a publicarse previsiones de gasto muy abultadas: algunos estudios sitúan el desembolso medio en Extremadura entre 505 euros por hijo en centros públicos y 1.849 euros en centros privados, aunque esas cifras incluyen partidas muy distintas y no siempre reflejan lo que realmente tienen que pagar todas las familias. Por eso conviene separar lo imprescindible de lo aplazable y aprovechar las ayudas públicas disponibles.

En primer lugar, porque estos estudios de gastos incluyen partidas que tendríamos que afrontar, aunque nuestro hijo no fuera al colegio. Así, incluir el coste de la ropa o del calzado en la vuelta al cole es, cuando menos, forzado, porque igualmente tendríamos que vestir y calzar a nuestro hijo si no fuera al colegio o al instituto. Es cierto que algunos colegios concertados exigen el uso de uniforme, pero la inmensa mayoría de los centros educativos extremeños lo dejan como opción y, aun así, la opción del uniforme puede ser aún más económica que la ropa de calle. Y, en segundo lugar, porque, al menos en nuestra Comunidad Autónoma, existen bancos de libros, otro de los grandes gastos de la vuelta al cole, que permiten a los alumnos usar en régimen de préstamo estos libros sin tener que gastar más que un poco de cuidado adicional para devolverlo al final del curso en las mejores condiciones posible.

Por partidas

El coste del material escolar es uno de los principales factores que contribuyen al gasto económico que enfrentan las familias durante la vuelta al cole y, de hecho, para muchos será el único absolutamente ineludible. En los últimos años, además, se ha observado un incremento significativo en el precio del material escolar, influenciado por factores como la inflación, la incorporación de tecnologías en el aula y las tendencias de consumo que promueven marcas y productos de mayor coste.

Pero es posible ahorrar, y mucho. Lo primero que tenemos que hacer es repasar concienzudamente lo que nos sobró del curso pasado. Lo más probable es que tengamos cajas de lápices de colores, bolígrafos, rotuladores o cuadernos a medio uso, y no supone ningún problema que nuestro hijo empiece sus clases con ese material. Sin duda, habrá que completarlo más tarde, pero habremos reducido el impacto económico de la vuelta al cole.

Además, podemos aprovechar las ayudas que algunos ayuntamientos lanzan para apoyar a las familias con menos recursos. En Mérida, por ejemplo, la convocatoria municipal para el curso 2026/2027 ha incrementado la ayuda de material escolar de 70 a 90 euros por alumno, con un presupuesto de 30.000 euros.

Por otro lado, en Extremadura se mantiene una deducción autonómica de 15 euros en la declaración de la renta por la compra de material escolar. No es mucho, pero algo ayuda.

En cualquier caso, y para maximizar el ahorro en material escolar, debemos, como en cualquier acto de consumo, comparar precios. En muchas ocasiones pensamos que lo más económico es recurrir al comercio asiático; sin embargo, hemos comprobado que las pequeñas papelerías y librerías de barrio pueden competir muy bien en precio y, además, ofrecen asesoramiento especializado. Así, antes de comprar conviene comparar por producto, no por tipo de establecimiento, y conservar siempre los tiques por si fuera necesario cambiar o devolver alguna compra.

Un aspecto que también puede resultar interesante, aunque con matices, es el de los paquetes ahorro. Así, hemos encontrado, por ejemplo, conjuntos de 10 bolígrafos a un precio que es, por unidad, un 8% más barato que comprarlos individualmente. Pero es importante tener en cuenta el uso que le vamos a dar. Si, por ejemplo, tenemos dos hijos en edad escolar, y vemos una oferta muy atractiva por comprar 10 paquetes de folios (5.000 en total), debemos valorar si merece la pena la inversión, pues lo más probable es que tengan folios para el resto de su vida en el colegio. Así, reducir el importe total de la vuelta al cole en septiembre puede pasar por comprar estrictamente lo necesario.

Por otro lado, debemos admitir que el gasto en libros de texto ha disminuido en los últimos años de forma radical. En primer lugar, porque el sistema de préstamo de libros funciona realmente bien en Extremadura.

Para el curso 2026/2027, la Junta de Extremadura ha destinado cerca de 9 millones de euros a libros de texto y material escolar y las cuantías por alumno se han fijado en 100 euros para segundo ciclo de Educación Infantil, 130 euros para Primaria y 160 euros para ESO, Formación Profesional Básica y Educación Especial. Estas ayudas siguen gestionándose a través de los centros, con criterios como la renta familiar y la condición de familia numerosa, y permiten que muchas familias reduzcan o incluso eviten el gasto directo en libros. Y, en segundo lugar, sigue creciendo el mercado de segunda mano alrededor de los libros de texto.

Por último, el otro gasto relevante asociado a la vuelta al cole es el uniforme... o la ropa, porque en Extremadura, en la gran mayoría de los colegios, el uniforme no es obligatorio, si exceptuamos privados y algún concertado. No vamos a entrar en el debate de “uniforme sí, uniforme no”, porque ambas opciones tienen sus ventajas e inconvenientes. Pero sí podemos, elijamos lo que elijamos, aprovechar estos últimos días de rebajas para comprar, desde ropa interior hasta de deporte, a un precio inferior al de temporada normal. Además, por mucho que en las tiendas empiecen a anunciar en sus escaparates la temporada de otoño/invierno, no es necesario comprar ahora abrigos o botas de agua, que no harán más que hacer más dura la cuesta de septiembre y adornar nuestros armarios durante unas semanas más.