Cómo prevenir la picadura del mosquito del Virus del Nilo
La confirmación del primer fallecimiento por Virus del Nilo Occidental (VNO) registrado este año en Andalucía vuelve a situar en primer plano una enfermedad cuya presencia se ha convertido en una realidad estacional en determinadas zonas de nuestro país. Ante esta situación, la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) hace un llamamiento a reforzar las medidas de prevención y ofrece un decálogo de recomendaciones para minimizar el riesgo de picaduras del mosquito transmisor del virus.
El Virus del Nilo Occidental se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos del género Culex, que adquieren el virus al alimentarse de aves infectadas, consideradas el principal reservorio natural. Aunque la mayoría de las infecciones cursan de forma asintomática o con síntomas leves, en un pequeño porcentaje de casos pueden aparecer complicaciones neurológicas graves, especialmente en personas de edad avanzada o con patologías previas.
Para Manuel García Howlett, director general de ANECPLA, la mejor herramienta frente a esta enfermedad sigue siendo la prevención. “El Virus del Nilo Occidental nos recuerda que la mejor estrategia frente a las enfermedades transmitidas por vectores no consiste únicamente en actuar cuando aparecen los primeros casos, sino en mantener una vigilancia permanente y reducir al máximo las poblaciones de mosquitos antes de que puedan convertirse en un problema de salud pública”, explica.
Desde ANECPLA recuerdan que el cambio climático, las altas temperaturas y la modificación de los patrones de precipitación están favoreciendo cambios en la distribución y en el periodo de actividad de distintas especies de mosquitos, haciendo cada vez más importante la vigilancia entomológica y la gestión integrada de vectores. “España dispone de excelentes profesionales y de administraciones cada vez más preparadas para afrontar este reto sanitario. Pero la prevención también empieza en nuestros hogares. Muchas veces basta con detectar y eliminar las acumulaciones de agua estancada para evitar que los mosquitos completen su ciclo biológico en nuestros entornos más cercanos”, señala García Howlett.
La Asociación recuerda que la gestión profesional de mosquitos debe realizarse mediante programas de Gestión Integrada de Vectores, que prioricen la vigilancia, la eliminación de focos de cría y el tratamiento de las fases larvarias cuando resulte necesario, minimizando el uso de biocidas y actuando siempre bajo criterios científicos y de sostenibilidad.
10 recomendaciones de ANECPLA para evitar la picadura del mosquito transmisor del Virus del Nilo Occidental
1. Eliminar cualquier acumulación de agua estancada en garajes, sótanos, aljibes, cámaras bajo forjados, jardines, patios, terrazas y parcelas. Piscinas, piletas, bidones, fuentes, canalones, cubos, macetas o platos pueden convertirse en lugares de cría de mosquitos.
2. Renovar con frecuencia el agua de bebederos para animales, fuentes ornamentales y otros recipientes situados en el exterior.
3. Instalar mosquiteras en ventanas y puertas, especialmente si vive cerca de ríos, humedales, arrozales o zonas con abundante vegetación.
4. Utilizar repelentes autorizados, siguiendo siempre las instrucciones de uso y prestando especial atención a niños, personas mayores y colectivos vulnerables.
5. Usar ropa de manga larga y pantalón largo, preferiblemente de colores claros, durante las horas de mayor actividad de los mosquitos.
6. Evitar permanecer al aire libre al atardecer, durante toda la noche y al amanecer cuando sea posible, ya que es el periodo nocturno y crepuscular es el de mayor actividad de los mosquitos del género Culex.
7. Mantener correctamente piscinas, estanques y sistemas de riego, evitando que existan zonas con agua estancada durante largos periodos.
8. Facilitar las actuaciones de vigilancia y control que desarrollen las administraciones y las empresas especializadas cuando se lleven a cabo campañas en su municipio.
9. Comunicar al ayuntamiento la existencia de focos importantes de proliferación de mosquitos, especialmente si detecta aguas estancadas o presencia abundante de larvas.
10. Confiar siempre en empresas especializadas en Sanidad Ambiental. El control profesional de vectores requiere conocimientos técnicos, vigilancia continuada y actuaciones adaptadas a cada entorno para garantizar su eficacia y minimizar el impacto ambiental.
“La prevención del Virus del Nilo Occidental es una responsabilidad compartida. La implicación de la ciudadanía, unida al trabajo coordinado de las administraciones y de los profesionales de la Sanidad Ambiental, constituye la mejor garantía para proteger la salud pública”, concluye el director general de ANECPLA.