¿Pueden los perros morir de pena? Un veterinario responde a los grandes mitos sobre las mascotas

La cardiología veterinaria ha avanzado notablemente en los últimos años, pero siguen existiendo muchos malentendidos sobre cómo se manifiestan las enfermedades cardiovasculares en las mascotas.

Alexis Santana, veterinario especializado en cardiología intervencionista y cirugía cardiovascular, desvela diez aspectos sobre el corazón de perros y gatos que conviene conocer para detectar a tiempo posibles problemas.

Una de las claves que subraya el especialista es que los primeros síntomas suelen ser sutiles y fáciles de confundir con el simple envejecimiento del animal. Que el perro se canse más en los paseos, respire más deprisa mientras descansa o duerma peor son señales que no deberían pasarse por alto.

Por otro lado, la tos persistente, aunque parezca un problema respiratorio, también puede estar relacionada con determinadas cardiopatías cuando existe congestión pulmonar.

Santana explica además que el estrés puede empeorar la evolución de enfermedades cardíacas ya existentes, aunque en veterinaria no se ha descrito el síndrome del "corazón roto" como tal.

Los infartos existen en animales, aunque son poco frecuentes: en perros predomina la degeneración de la válvula mitral y en gatos las cardiomiopatías. Hay razas especialmente predispuestas, como el cavalier king charles spaniel, el bichón maltés, el yorkshire terrier o el chihuahua.

Otros aspectos menos conocidos incluyen la relación entre la salud dental y el corazón —las enfermedades periodontales pueden facilitar infecciones cardíacas graves— y la hipertensión, que también afecta a las mascotas y acelera la evolución de ciertas enfermedades cardiovasculares.

Por último, el especialista recuerda que muchas cardiopatías se detectan simplemente durante una revisión rutinaria con fonendoscopio, antes incluso de que aparezcan síntomas evidentes.

"Detectar una enfermedad cardíaca a tiempo permite ofrecer muchas más opciones de tratamiento y mejorar su calidad y esperanza de vida", concluye Santana.