Abren un expediente contra Booking por no combatir el ‘phishing’

La Comisión Europea ha abierto un expediente formal contra Booking para investigar si la plataforma de reservas ‘online’ incumple la Ley de Servicios Digitales por no adoptar medidas eficaces contra los anuncios fraudulentos y las estafas de suplantación de identidad mediante ‘phishing’.

Bruselas considera que la compañía no ha evaluado con la diligencia necesaria los riesgos asociados a estas prácticas ni ha aplicado medidas efectivas para reducirlos. La investigación también examinará si Booking cumple las obligaciones de transparencia publicitaria, ya que algunos alojamientos pueden pagar para mejorar su posición en los resultados de búsqueda sin que los anuncios estén identificados claramente como publicidad.

EL RIESGO DE ALOJAMIENTOS FALSOS Y PAGOS FRAUDULENTOS

Uno de los principales focos de la investigación será la presencia de anuncios fraudulentos en la plataforma. La Comisión quiere determinar si Booking ha identificado estos riesgos y si ha tomado medidas suficientes para retirar los contenidos ilícitos.

El segundo eje de las pesquisas se centra en las estafas de ‘phishing’ que aprovechan la información de las reservas y los datos personales de los huéspedes. Bruselas analizará cómo se comparten los datos con los proveedores de alojamiento y cómo funciona el sistema de mensajería de la plataforma.

La investigación prestará especial atención a la protección de datos como nombres, números de teléfono y direcciones de correo electrónico, que pueden utilizarse para suplantar identidades y solicitar pagos fraudulentos a los viajeros.

La Comisión también investigará si Booking informa de forma clara a los usuarios cuando un alojamiento paga para obtener una mayor visibilidad en los resultados de búsqueda. El Ejecutivo quiere comprobar si los viajeros pueden identificar fácilmente quién está detrás de cada anuncio, quién ha pagado por su promoción y por qué aparece en una posición destacada.

Según Bruselas, esta información es esencial para que los usuarios puedan distinguir entre los resultados que responden a sus búsquedas y los que han ganado visibilidad mediante una inversión publicitaria. La Ley de Servicios Digitales exige a las plataformas cumplir determinadas obligaciones de transparencia en la publicidad que muestran a sus usuarios.

LA RESPUESTA DE BOOKING

Por su parte, Booking ha asegurado que está “colaborando plenamente” con el Ejecutivo comunitario para abordar de manera constructiva las presuntas irregularidades señaladas. La compañía ha defendido que “la seguridad, la confianza y la protección de los datos personales son prioridades fundamentales” y ha reiterado su compromiso de combatir la ciberdelincuencia y el fraude ‘online’, así como proteger a viajeros y colaboradores.

La investigación se apoyará, entre otros elementos, en los informes de evaluación de riesgos presentados por la empresa, sus informes de transparencia y las respuestas a los requerimientos de información enviados por Bruselas.

Si finalmente se confirman los incumplimientos, Booking podría enfrentarse a una multa de hasta el 6% de su volumen de negocios anual mundial, conforme al régimen sancionador de la Ley de Servicios Digitales.