El absentismo laboral en España alcanza cifras récord y sigue en aumento

El absentismo laboral en España mantiene una tendencia alcista desde 2013 y actualmente afecta al 5,3 % de los asalariados, según la Encuesta de Población Activa (EPA), la cifra más alta de la historia. La incapacidad temporal (IT) explica casi el 80 % de estas ausencias, muy por encima de otros motivos como permisos, maternidad o paradas técnicas, según Sergi Macip, profesor de Psicología y Ciencias de la Educación de la Universitat Oberta de Catalunya y experto en psicología del trabajo.

Los análisis recientes muestran que, en la última década, la IT ha pasado de representar el 63,5 % de las horas efectivas no trabajadas al 78,2 % en 2024, mientras que la maternidad, los permisos remunerados y las paradas por razones técnicas o económicas han disminuido. Este aumento se ha producido en todos los sectores, independientemente de su penosidad o precariedad, y responde a un conjunto de factores complejos, que incluyen enfermedades cardiovasculares, cáncer o traumatología, así como patologías difíciles de objetivar como lumbalgias, cefaleas y problemas de salud mental, que se han incrementado un 87 % en los últimos seis años.

El malestar laboral es uno de los factores centrales detrás del absentismo. El trabajo por turnos y el tamaño de la empresa se asocian a mayores tasas de IT, y los desajustes entre las capacidades del trabajador y las exigencias del puesto generan episodios continuos de ausencia. La organización del trabajo y la conciliación también influyen: los empleados con responsabilidades de cuidado presentan un absentismo 1,2 puntos superior; aquellos que no pueden modificar el horario laboral, 0,7 puntos más; y los que carecen de un día completo libre, 0,4 puntos adicional.

El estudio también distingue entre edad y tipo de absentismo. Los jóvenes de 16 a 19 años registran más episodios de IT, aunque de menor duración, mientras que los trabajadores de 60 a 64 años acumulan más días perdidos. Este patrón sugiere que el crecimiento del absentismo probablemente continuará en los próximos años.

Macip subraya que, aunque el sistema público de salud y la legislación sobre IT son determinantes, las empresas también tienen margen de actuación para mejorar el bienestar de los empleados y reducir la incidencia de bajas. La gestión efectiva del clima laboral, la flexibilidad y la conciliación son clave para abordar un fenómeno que se ha consolidado como estructural en el mercado laboral español.