La antigua Prisión Provincial de Cáceres aspira a ser Lugar de Memoria Democrática

El Boletín Oficial del Estado ha publicado hoy el acuerdo de la Dirección General de Promoción de la Memoria Democrática por el que se incoa el procedimiento para declarar la antigua Prisión Provincial de Cáceres como Lugar de Memoria Democrática, conforme a la Ley de Memoria Democrática.

El recinto, cuya construcción comenzó en la etapa republicana bajo la alcaldía del socialista Antonio Canales, fue reconvertido tras el golpe de Estado de 1936 en uno de los principales centros de reclusión de opositores políticos al franquismo en la provincia.

A partir de agosto de ese año comenzaron a ingresar en la llamada "cárcel nueva" personas señaladas por las autoridades militares golpistas por sus responsabilidades institucionales, políticas o sindicales.

Los expedientes conservados en el Archivo Histórico Provincial de Cáceres cifran en torno a 1.100 los presos —mayoritariamente políticos— en noviembre de 1937. Al menos 338 reclusos procedentes de las prisiones de Cáceres fueron asesinados antes del 1 de abril de 1939, entre ellos el propio alcalde Antonio Canales, fusilado el 25 de diciembre de 1937 junto a otros 34 hombres. Otros 19 presos fallecieron dentro del propio recinto antes del fin de la guerra.

Durante la posguerra, la población penitenciaria superó ampliamente el millar en 1939 y llegó a las 2.516 personas censadas a finales de 1940, periodo en el que fallecieron dentro del establecimiento al menos 130 reclusos. Además, al menos 129 personas fueron ejecutadas por piquetes militares entre abril de 1939 y septiembre de 1943. Ya en los años sesenta, cerca de 200 presos antifranquistas procedentes de distintas provincias permanecían recluidos en sus instalaciones.