El extremeño Miguel Benavides gana el Open de España XCM sub-23

El Open de España XCM 2019 llegaba a la localidad gallega de Lalín, última prueba puntuable y en la que los extremeños partían como favoritos, ya que los puntos que tenían de ventaja sobre sus perseguidores les daban un margen considerable en el caso de Benavides y la victoria asegurada en el caso del corredor de Anjanabike Paco Robles.

Robles cumplió su objetivo y terminó la dura prueba con un tiempo de cinco horas y 34 minutos en el puesto sexto de la categoría Master 50. Pero el de Villanueva ya venía con los deberes hechos tras sus victorias en el maratón de los Templarios de Jerez de los Caballeros y Cambrils, y un segundo y cuarto puesto en Guadalcanal y Córdoba respectivamente.

Para Benavides arrancaba la última cita puntuable de esta competición nacional, en la que el Extremadura-Ecopilas tiene un importante número de triunfos absolutos desde que la Real Federación Española de Ciclismo la puso en marcha.

Con dos guardaespaldas de la talla de Romero y Díaz de la Peña, el benjamín del equipo verde tenía claro cuál era la estrategia a seguir, ya que era quien menos debía arriesgar. Dejó que sus rivales se fueran por delante cuando el terreno era menos favorable para él y retomar las riendas de la prueba cuando llegaban las zonas más técnicas, mucho más propicias por sus cualidades.

En la parte final de la carrera, ya por delante de sus contrincantes y junto a Díaz de la Peña, todo se puso de cara para vencer en Lalín y entrar por la puerta grande en el Open de España XCM sub-23.

Benavides marcaba el mejor tiempo en sub-23 con 4 horas y 27 minutos, seguido de Iván Coca, segundo y Estefan González, tercero, ambos a algo menos de nueve minutos del extremeño.

Este triunfo en Lalín sumado al que obtuvo en La Capitana, un segundo puesto en Jerez de los Caballeros además de un 5º y 6º en Cambrils y Córdoba respectivamente, le han valido al joven pacense su primera grande del calendario nacional de btt.

Miguel Benavides ha declarado que “esta victoria va dedicada para todas las personas que han contribuido de alguna forma a que se haya hecho realidad”.

Miguel se encontraba muy feliz, nada más cruzar la línea de meta. “Es mi primer gran triunfo y a pesar de mi juventud llevo ya unos cuantos de años trabajando duro para conseguirlo. Puedo decir que aquí la tenemos”.

“No sólo es el corredor el que se sacrifica entrenando, cuidándose al máximo, compitiendo a tope para poder estar en lo más alto. Hay mucha más gente implicada: familia, preparadores, amigos, compañeros y auxiliares de equipo. Todos tienen un poquito de esta victoria también y espero que sea la primera de muchas”.