El reto de los centros extremeños: así se puede viajar al Parlamento Europeo este curso

El Parlamento Europeo acaba de abrir la convocatoria para participar en el programa de Escuelas Embajadoras (EPAS) correspondiente al curso 2026-2027. El plazo de inscripción está abierto del 22 de abril al 15 de mayo de 2026.

Extremadura cuenta ya con una presencia destacada en esta red educativa europea. Para el curso 2025-2026, cuatro centros extremeños fueron seleccionados como EPAS del Parlamento Europeo: el IES Al-Qázeres, de Cáceres; el IES Emérita Augusta, de Mérida; el IES Zurbarán, de Navalmoral de la Mata; y el IES Suárez de Figueroa, de Zafra. A ellos se suman siete centros que ejercen como Escuelas Mentoras (MEPAS): el Colegio FEC Sagrada Familia y la Fundación SOPEÑA, ambos de Badajoz; el Colegio María Auxiliadora y el IES Profesor Hernández Pacheco, de Cáceres; el IES Sáenz de Buruaga, de Mérida; las Escuelas Parroquiales del Sagrado Corazón, de Olivenza; y el IES Francisco de Orellana, de Trujillo.

Estos centros demuestran que desde Extremadura también se construye Europa. No desde una posición periférica, sino desde la convicción de que nuestra Unión debe llegar a todos los territorios: a las ciudades, a los pueblos, a las aulas rurales y a los centros que, muchas veces con menos visibilidad, sostienen una labor educativa esencial.

La iniciativa nació en 2010 en los Países Bajos como proyecto piloto, antes de extenderse progresivamente al conjunto de la Unión Europea a partir de 2015. Desde entonces, se ha consolidado como una red educativa europea de referencia, con alrededor de 2.000 centros participantes en Europa y, solo en el caso de España, más de 40.000 estudiantes implicados desde su creación.

De esta manera, el programa EPAS representa una gran oportunidad para los centros de educación secundaria y formación profesional de Extremadura, permitiéndoles reforzar su dimensión europea, integrarse en una red educativa internacional y ofrecer a su alumnado una experiencia formativa distinta, más participativa, más abierta al mundo y más vinculada a la realidad política del continente.

En un contexto marcado por el ascenso de las pulsiones nacionalistas, xenófobas y racistas, la formación cívica en valores europeos no es un complemento ornamental, sino una necesidad democrática. Formar ciudadanos capaces de comprender la Unión Europea, valorar sus derechos y participar críticamente en la vida pública es una tarea urgente.

El programa EPAS permite colmar esta laguna centro a centro. Para el alumnado, supone una inmersión práctica en la ciudadanía europea, desarrollando simultáneamente habilidades como el pensamiento crítico, la argumentación o la participación en debates públicos. Para el profesorado, ofrece formación específica y materiales didácticos actualizados. Y para el centro, implica reconocimiento institucional y la integración en una red europea que abre la puerta a intercambios, colaboraciones, diálogos con eurodiputados, actividades con centros de otros países y posibles visitas al Parlamento Europeo en Bruselas o Estrasburgo.